柯桥纺织印染业发达，然而印染的后整理却是一块短板，尤其是连续性环烘技术在绍兴的印染领域曾一度处于空白状态，位于湖塘街道的绍兴恒元机械制造有限公司填补了这个空白，大大提升了柯桥区印染产业后整理的技术水平，对绍兴印染产业发展有着非常重大的意义。
谁曾想到，这样一家装备制造的冠军企业，其实是从传统的纺织企业转型而来。从2013年转行，短短5年时间就发展成集研发、销售为一体的新兴纺织机械企业，在印染后整理设备生产领域闯出了一片天地，“恒元机械”的秘诀是什么？近日，记者前往企业一探究竟。
从纺织到机械的华丽转型
“恒元机械”是绍兴恒元纺织有限公司旗下一子公司。恒元靠做针织面料起步。在几年前，由于缺乏高档的后整理设备，恒元纺织生产的面料都要远赴韩国进行后整理，不仅成本大，而且生产周期长。作为传统产业要想发展，必须进行改造提升，寻找新的出路。
为解决这一难题，柯桥恒元机械制造有限公司董事长茅元根在江苏购买了一台后整理设备，没想到这台设备仅仅用了一年就出现了问题。茅元根专门到韩国考察，找到了连续烘干后整理设备生产商，提出合作意向。经过茅元根的多次诚意邀约，双方终于达成合作。于是，韩国的先进技术和专家被引进柯桥，终于成功生产出设备，填补了国内高端后整理设备的空白。本是无心插柳的机械生产，却被茅元根做得风生水起，为企业赢得了新的增长点，使企业成功转型升级。2017年，“恒元机械”销售额超过了6000万元。
随着消费者对服装品质要求的逐年提高，对印染企业的面料后整理缩水率也提出更加严格的工艺标准，而恒元机械生产的连续烘干设备能够满足这些要求，因此许多印染企业为了满足全球大牌服装公司新的生产工艺标准，纷纷向“恒元机械”寻求合作，购买连续烘干设备。据了解，这种连续烘干设备效率是普通烘干机的20倍，操作只要1-2人，每天的产能在6万米以上，还能节约热能25%。
加强研发新产品订单不断
走进“恒元机械”生产车间，一台名叫气流柔软拍打机的后整理设备即将下线。一旁的韩国籍总工程师文泰成自豪地介绍说，这已经是公司开发出的第二代产品，和同类产品相比，因为在设计中功能更先进，纺织品在加工后手感更柔软。
实际上，在“恒元机械”，像第二代气流柔软拍打机这样的新产品还有很多，如滚动式连续自动烘干机、震荡松式预缩烘干机等等。如2013年开始研发的滚筒式连续烘干机，现在已经提升到了第三代。
看似顺风顺水的创新之路其实曾陷入“寒冬”。新产品上马伊始，连续三年遭遇亏损，但茅元根没有削弱斗志，在冷静分析市场和产品定位后，选择了坚持，并加大了研发投入，不断开发新产品。厚积薄发的结果是“恒元机械”生产的滚动式连续自动烘干机、震荡松式预缩烘干机因为性能优越，在2016年10月举行的上海国际纺机展上一炮打响，从此订单不断。
去年年初以来，研发部门又尝试许多新机器，今年，公司可供销售的机器会更多。“现在工厂订单很多，最忙的时候每天就有一台机器下线，每台销售均价在100万元以上。”茅元根介绍说，2017年，“恒元机械”销售额超过了6000万元，预计2018年还会增加。
最近，“恒元机械”又出大手笔，德国克兰茨公司签署了战略合作协议，共同生产高端定型机。今后，德国克兰茨公司将提供技术和品牌，由“恒元机械”负责生产和经营。根据合作协议，2019年恒元·克兰茨定型机将投入生产，并逐步扩大生产规模，使恒元机械的产品向高端延伸。
茅元根预计，未来三年，将生产恒元·克兰茨定型机300台，产值10亿多。